有机肥不仅含有植物必需的大量元素和微量元素，而且含有丰富的有机营养物质，有机肥是综合的肥料，在农业生产中的作用主要体现在以下几个方面：
一是提高土壤肥力，有机肥施入土壤后，有机质能有效改善土壤的理化性质和生物特性，使土壤成熟，提高土壤的肥力和缓冲能力，为土壤的生长创造良好的土壤条件。
二是提高产量，提高质量，有机肥料含有丰富的有机质和各种营养物质，为农作物提供养分，有机肥分解后，为土壤微生物活动提供能量和营养，促进微生物活动，加速有机质分解，产生促进作物生长、提高农产品质量的活性物质。
三是提高肥料利用率，有机肥营养丰富，但含量较低，释放缓慢，肥料营养含量高，释放快，二者合理结合应用，相互补充，有机质分解产生的有机酸也能促进土壤和肥料中矿物质营养的溶解，有机肥与化肥相互促进，有利于作物吸收，提高肥料利用率。
